Sociedade luso-canadiana constrói unidade habitacional de apoio em Hamilton
A Luso Canadian Charitable Society iniciou esta quarta-feira a construção de uma nova unidade de habitação de apoio para pessoas com deficiência da comunidade lusocanadiana, em Hamilton, projeto financiado pelo Governo da província do Ontário.
O presidente da instituição, Jack Prazeres, disse à Lusa que este é “um momento histórico” para a comunidade, salientando que o financiamento de 16 milhões de dólares canadianos (10,8 milhões de euros) provém do orçamento deste ano do Ontário.
“Finalmente vamos começar esta grande obra, que vai fazer uma grande diferença. São 45 famílias que vão ser ajudadas. Temos pais com 70 e 80 anos que já não conseguem tomar conta dos filhos e precisam da garantia de que alguém cuidará deles como deve ser”, declarou.
A cerimónia decorreu em 922 Main Street East e contou com a presença do ‘Premier’ da província, Doug Ford, do ministro Michael Parsa, dos deputados provinciais Monica Ciriello e Rudy Cuzzetto, da presidente da câmara de Hamilton, Andrea Horwath, da vereadora Nrinder Nann, da cônsul-geral de Portugal em Toronto, Ana Luísa Riquito, e de vários líderes comunitários.
Prazeres adiantou que o custo total do projeto deverá ultrapassar os 25 milhões de dólares canadianos(16,9 milhões de euros), sendo necessário angariar mais 7 milhões de dólares canadianos(4,7 milhões de euros) através de donativos, patrocínios e eventos comunitários.
Num tributo à antiga presidente da câmara de Mississauga, Hazel McCallion, todos os participantes usaram capacetes de obra com a sua assinatura, que também foi registada pelo próprio Doug Ford.
O ‘Premier’ sublinhou que a nova unidade “vai oferecer às pessoas com deficiência um lugar seguro e digno para viver”, elogiando o papel da associação.
O novo edifício terá seis andares, com 30 unidades residenciais destinadas a acolher até 45 adultos com deficiências físicas ou de desenvolvimento.
Prevê cuidados permanentes, espaços de atividades, um terraço e a adaptação da igreja Trinity Baptist para refeitório, programas e escritórios administrativos.
A cônsul-geral de Portugal em Toronto, Ana Luísa Riquito, destacou à Lusa “o orgulho e o apreço” pelo trabalho desenvolvido pela instituição: “As pessoas com necessidades especiais e as suas famílias encontram aqui uma verdadeira família, não apenas durante a infância, mas ao longo da vida. Este novo projeto é um motivo de grande alegria”.
A representante diplomática salientou ainda o apoio do Governo português, através da Secretaria de Estado das Comunidades Portuguesas, à gala cultural da Luso Canadian Charitable Society destinada à angariação de fundos.
A inauguração da unidade de Hamilton está prevista para 2027.