Bordéus: Consulado recebe filha de refugiados salvos por Sousa Mendes

O consulado-geral de Portugal em Bordéus recebeu, esta terça-feira, uma visita simbólica. Christiane Vanagt, de 81 anos, acompanhada por familiares, foi recebida pelo cônsul-geral e pelo Comité Sousa Mendes para assinalar a ligação histórica dos seus pais ao diplomata português Aristides de Sousa Mendes, que salvou milhares de vidas durante a Segunda Guerra Mundial.

Filha de refugiados belgas, Christiane Vanagt trouxe à memória os acontecimentos de maio e junho de 1940, quando os seus pais fugiram da Bélgica para Bordéus, acompanhando o então ministro das colónias belga, também ele em fuga face ao avanço das tropas nazis.

O referido ministro já conhecia Sousa Mendes, do período em que este representou Portugal em Antuérpia, antes da sua chegada a Bordéus. Foi neste contexto que a família Vanagt foi envolvida no círculo próximo de ações humanitárias levadas a cabo pelo diplomata português.

O pai, Edgard Vanagt, para além de ter recebido vistos de Aristides, participou na linha de produção que o cônsul instalou no seu gabinete em Bordéus, preenchendo os nomes nos salvo-condutos nos passaportes dos refugiados, para que Aristides apenas tivesse que os assinar. Este esforço contribuiu para salvar imensas pessoas que, graças a Sousa Mendes, conseguiram escapar à perseguição nazi e encontrar refúgio em Portugal ou noutros países.

“Uma visita excepcional, e de grande emoção, que nos permitiu invocar um período histórico muito particular e, sobretudo, recordar a actualidade dos valores humanitários das acções de Aristides de Sousa Mendes, face aos horrores que testemunhamos no Mundo contemporâneo.”, sublinhou o consulado em nota partilhada nas suas redes sociais.