Associação Portuguesa do Canadá comemora sete décadas de atividade

A Associação Portuguesa do Canadá, em Montreal, assinala em 2026 o seu 70.º aniversário com várias iniciativas culturais e comunitárias destinadas a promover a cultura portuguesa junto da comunidade luso-canadiana.

Em entrevista à Lusa, o presidente da instituição, Virgílio Santos, recordou que a associação atravessou momentos difíceis no passado, tendo estado perto de encerrar portas.

“Foi um grande desafio para mim e para a minha equipa”, afirmou o dirigente, explicando que a situação exigiu uma intervenção para garantir a continuidade da organização.

Virgílio Santos contou que, numa fase anterior, fazia parte da direção como vice-presidente, mas decidiu afastar-se quando começou a perceber que a instituição enfrentava dificuldades.

“Comecei a ver o barco a tremer e a ficar sem fundo e desisti”, recordou.

Segundo explicou, a decisão de regressar à liderança surgiu após uma assembleia geral em que se discutia o futuro da associação.

“Depois da assembleia-geral ouvi tudo o que se estava a passar e disse que tínhamos de arrumar o barco para que isto não fechasse”, afirmou.

O presidente refere que voltou a assumir responsabilidades com o apoio de outros membros da equipa, incluindo o tesoureiro que trabalha consigo há vários anos.

“Foi com a ajuda da equipa que conseguimos continuar e manter a associação a funcionar”, disse.

Para Virgílio Santos, o principal objetivo da direção passa por garantir a continuidade da instituição e manter as portas abertas à comunidade.

“O nosso objetivo é continuar com as portas abertas”, afirmou, sublinhando também a importância de envolver as novas gerações na vida associativa.

Entre as iniciativas previstas para assinalar o aniversário está a exposição “Expressões da Arte e da Criatividade Barcelense”, dedicada aos tradicionais galos de Barcelos, que será inaugurada em 08 de março e estará patente até 27 de março na sede da associação, em Montreal.

Natural da região de Aveiro, Virgílio Santos chegou ao Canadá a 27 de janeiro de 1980 ao abrigo de um programa do governo canadiano para trabalhadores qualificados, tendo emigrado como torneiro mecânico.

Atualmente trabalha na área da construção e na gestão de blocos de apartamentos e mantém uma longa ligação à associação, onde já exerceu funções de presidente durante cerca de 12 anos antes de regressar ao cargo em 2024, defendendo que o associativismo continua essencial para preservar a identidade cultural portuguesa.