No passado sábado, 19 de setembro, o historiador da diáspora Daniel Bastos apresentou em Bruxelas, capital da Bélgica e da União Europeia, o livro “Monumentos ao Emigrante – Uma Homenagem à História da Emigração Portuguesa”, numa sessão realizada na livraria La Petite Portugaise, espaço de referência na promoção da língua, da cultura e da identidade portuguesas na capital belga.
Concebida em parceria com o fotógrafo Luís Carvalhido, a obra resulta de um levantamento dos monumentos de homenagem ao emigrante existentes em todos os distritos de Portugal continental e nas regiões autónomas da Madeira e dos Açores. O livro percorre mais de uma centena de representações escultóricas e memoriais, entre bustos, estátuas e outros monumentos, que testemunham a presença da figura do emigrante na memória coletiva e no património das comunidades portuguesas.
A sessão esteve a cargo de Susana Pratt, cofundadora e responsável pela La Petite Portugaise, e contou com a presença de emigrantes e dirigentes associativos luso-belgas. Durante a apresentação, Susana Pratt sublinhou a importância de uma obra que, ao percorrer diferentes regiões de Portugal e dar visibilidade aos monumentos dedicados ao emigrante, constitui um contributo relevante para o conhecimento e a valorização da história da emigração portuguesa, enquanto dimensão fundamental da identidade coletiva nacional.
Publicada em edição bilingue, em português e inglês, com tradução de Paulo Teixeira, a obra conta com prefácio do filósofo e escritor Onésimo Teotónio Almeida e posfácio da socióloga das migrações Maria Beatriz Rocha-Trindade. O livro tem ainda o apoio institucional da Secretaria de Estado das Comunidades Portuguesas e da Sociedade de Geografia de Lisboa.
“Monumentos ao Emigrante – Uma Homenagem à História da Emigração Portuguesa” constitui uma viagem pela memória e pelo património português, valorizando, através dos monumentos, o papel dos emigrantes na história contemporânea de Portugal.
A apresentação em Bruxelas assumiu igualmente um significado especial pela ligação à comunidade portuguesa na Bélgica, uma das comunidades portuguesas mais expressivas e dinâmicas da Europa, à qual se junta uma importante população de lusodescendentes. A escolha da capital belga permitiu, deste modo, aproximar a obra de uma comunidade que, ao longo de décadas, tem contribuído para a presença e projeção de Portugal no espaço europeu.
A sessão marcou ainda, em território europeu, mais uma etapa do percurso de divulgação da obra, que, desde o seu lançamento em 2025, tem sido apresentada em diferentes geografias da diáspora portuguesa, levando consigo uma reflexão sobre memória, identidade, património e emigração.
Com esta passagem por Bruxelas, Daniel Bastos prossegue o propósito de dar visibilidade à história da emigração portuguesa e às suas múltiplas expressões patrimoniais, aproximando a investigação histórica das comunidades portuguesas espalhadas pelo mundo e valorizando o legado de sucessivas gerações de emigrantes.