Robert Elvinger: a despedida de um amigo da comunidade portuguesa

Ligado à Rádio Latina desde 1994 e cofundador da Câmara de Comércio e Indústria Luso-Luxemburguesa, Robert Elvinger dedicou várias décadas da sua vida à aproximação entre portugueses e luxemburgueses. Faleceu no dia 1 de agosto, aos 87 anos.

A comunidade portuguesa do Luxemburgo despede-se de Robert Elvinger. Com ele desaparece não apenas uma personalidade estimada e respeitada, mas também um protagonista de algumas das etapas marcantes da afirmação da comunidade portuguesa no Grão-Ducado.

Robert era um homem discreto, generoso, disponível e profundamente humano. A amizade que dedicava aos portugueses traduziu-se, durante várias décadas, num compromisso concreto com instituições e projetos que contribuíram para aproximar as comunidades portuguesa e luxemburguesa, num verdadeiro vivre ensemble.

Trabalhou em estreita colaboração com várias personalidades portuguesas, entre as quais os Comendadores António Silva e Luís Barreira. A referência a esses companheiros de percurso ajuda a compreender o papel que desempenhou na Rádio Latina e, mais tarde, na Câmara de Comércio e Indústria Luso-Luxemburguesa. Mas é o Robert, a sua vida e a marca humana que deixou que estão no centro desta homenagem.

Rádio Latina: dar voz à comunidade

A Rádio Latina iniciou as suas emissões em 5 de outubro de 1992. Robert Elvinger ligou-se ao projeto em 1994, depois de a estação ter sido adquirida pela Saint-Paul.

A partir desse momento, desempenhou, juntamente com Luís Barreira, um papel decisivo na recuperação financeira e no desenvolvimento da Rádio. Exerceu sucessivamente as funções de administrador, vice-presidente e presidente do conselho de administração, permanecendo fiel ao projeto tanto nos períodos de crescimento como nos momentos de maior dificuldade.

Naquela época, apesar da dimensão já alcançada pela comunidade portuguesa, existiam poucos meios de comunicação que lhe dessem voz, destacando-se, na imprensa escrita, o jornal Contacto. A existência e permanência da Rádio Latina permitiu divulgar a língua e a cultura portuguesas, dar expressão às preocupações da comunidade e reforçar a sua ligação à sociedade luxemburguesa.

Hoje, a Rádio Latina é uma instituição incontornável da paisagem mediática do país. Uma parte desta história deve-se ao empenho, à competência e à perseverança de alguns pioneiros como Robert Elvinger.

Um construtor de pontes

Robert acompanhou de perto o desenvolvimento do empreendedorismo na comunidade portuguesa. O facto de ser luxemburguês permitia-lhe criar ligações, desfazer incompreensões e abrir portas entre duas comunidades que, naquele período, nem sempre se conheciam suficientemente.

Avesso ao protagonismo, preferia agir, aconselhar, estabelecer contactos e procurar soluções. Não precisava de se colocar em evidência para estar presente, nem de ocupar o primeiro lugar para exercer uma influência positiva.

Essa forma de ser explica também o seu envolvimento na criação da Câmara de Comércio e Indústria Luso-Luxemburguesa. Constituída em 16 de janeiro de 2003, sucedendo então à APIL, fundada oficialmente por António Silva em 1991, a CCILL era a resposta à necessidade de representar a comunidade empresarial portuguesa no Luxemburgo e de desenvolver as relações económicas e empresariais entre Portugal e o Grão-Ducado.

Robert foi um dos cofundadores da Câmara e seu vice-presidente durante cerca de quinze anos. Acompanhou a instituição nos seus primeiros passos, ajudou a consolidar a sua credibilidade e colocou ao seu serviço a experiência acumulada ao longo de uma vida profissional ligada ao mundo empresarial luxemburguês.

Hoje, vinte anos mais tarde, os resultados estão à vista. As exportações de bens e de serviços cresceram mais de 20 vezes, passando de uma taxa de cobertura de 55% para 155% de acordo com o Ministério da Economia português. 

Alguns pioneiros tornaram isto possível. Investindo a sua pessoa, o seu tempo e o seu dinheiro. No caos de Robert, uma das características marcantes era o facto de intervir apenas quando entendia ter algo de útil a acrescentar. As suas intervenções eram ponderadas, objetivas e orientadas para soluções. Sabia ouvir, respeitava opiniões diferentes e mantinha uma postura serena que ajudava frequentemente a ultrapassar divergências.

Um reconhecimento merecido

Em 15 de junho de 1992, a Chambre des Métiers atribuiu-lhe o Insigne de l’Artisanat en Argent, em reconhecimento do seu percurso profissional de expert-comptable e do seu contributo para o mundo económico e artesanal luxemburguês.

Em 25 de maio de 2016, a CCILL atribuiu-lhe o seu Prémio de Honra, reconhecendo o mérito, a dedicação e a obra realizada por Robert ao serviço da instituição.

Reconhecido e respeitado por todos, a verdade é que por detrás do administrador, do vice-presidente e do dirigente associativo encontrava-se, acima de tudo, um homem de bem: fiel nas suas amizades, discreto na forma de ser e profundamente respeitador dos outros. Manifestava a sua solidariedade através de gestos concretos sempre que alguém precisava dele.

Obrigado, Robert

A relação de Robert Elvinger com a comunidade portuguesa não foi circunstancial. Atravessou décadas, projetos, dificuldades e profundas transformações da sociedade luxemburguesa.

Acompanhou a evolução de uma comunidade inicialmente constituída, em grande parte, por trabalhadores que vieram para o Luxemburgo procurar uma vida melhor e que, ao longo dos anos, foram progredindo, construindo novos projetos de vida e criando valor e empresas. Surgiram, assim, novas gerações de empresários, profissionais liberais, quadros qualificados e responsáveis institucionais.

Robert viveu essa evolução sem paternalismo nem preconceitos. Considerava os portugueses parceiros, amigos e cidadãos que participavam plenamente no desenvolvimento do Luxemburgo.

Para a CCILL, desaparece um dos seus cofundadores, um vice-presidente dedicado e um conselheiro cuja experiência tantas vezes ajudou a encontrar o caminho certo.

Para a comunidade portuguesa, parte um amigo sincero e dedicado.

E, para aqueles que, como eu, tiveram o privilégio de conviver e trabalhar com ele, desaparece sobretudo um homem cuja lealdade e profunda humanidade permanecerão gravadas na nossa memória.

A Rádio Latina continua a emitir. A CCILL continua a aproximar pessoas e empresas dos dois países. E as pontes que Robert ajudou a construir continuam a unir portugueses e luxemburgueses.

Obrigado, Robert, pela tua generosidade, pela tua dedicação e pela tua amizade.

Não te esqueceremos.

Francis da Silva
Presidente da Câmara de Comércio e Indústria Luso-Luxemburguesa