Este ano, a lista de jogadores candidatos ao prémio da Bola de Ouro, atribuída pela France Football, conta com quatro portugueses, três deles “repetentes” em relação à edição de 2025.
Vitinha, João Neves e Nuno Mendes, do PSG, e Bruno Fernandes, do Manchester United, são os craques internacionais pela seleção portuguesa que constam na lista final de candidatos ao galardão que consagra o melhor jogador de futebol do mundo em 2026.
À semelhança do ano transato, Vitinha, João Neves e Nuno Mendes veem os seus nomes inscritos nesta “peneira”, assim como Bruno Fernandes, que regressa após a estreia em 2021 (ficou em 21.º lugar, empatado com o argentino Lautaro Martínez).
Vítor Machado, mais conhecido como Vitinha, fez a sua formação no FC Porto, clube onde se destacou desde cedo ao conquistar a UEFA Youth League em 2019 antes de dar o salto para a equipa principal. Após um período de empréstimo nos ingleses do Wolverhampton para ganhar rodagem competitiva, o médio regressou ao Dragão em 2021/22 para assumir a batuta do meio-campo e conquistar a dobradinha nacional. O seu desempenho valeu-lhe a transferência para o Paris Saint-Germain no verão de 2022, clube onde se consolidou como um dos organizadores de jogo mais influentes do futebol mundial e somou múltiplos títulos internos e internacionais, afirmando-se em simultâneo como figura habitual da seleção A de Portugal.
Nuno Mendes formou-se na academia do Sporting e estreou-se pela equipa principal dos leões com apenas 17 anos, tornando-se rapidamente uma das peças fulcrais do esquema de Rúben Amorim. O lateral-esquerdo foi determinante na caminhada do Sporting para a conquista do título de campeão nacional na época 2020/21, feito que acabou por catapultar a sua carreira internacional para o Paris Saint-Germain no verão de 2021. Em França, o internacional português ultrapassou algumas fases de lesões para estabelecer a sua hegemonia no corredor esquerdo, acumulando troféus da Ligue 1 e provas europeias, além de garantir o lugar de titular indiscutível na defesa da seleção das quinas.
João Neves emergiu da formação do Benfica no Seixal para assumir a titularidade da equipa principal na reta final da temporada 2022/23, tornando-se de imediato num dos jogadores mais queridos dos adeptos devido à sua intensidade e qualidade técnica. O jovem médio teve papel preponderante na conquista desse campeonato nacional e da subsequente Supertaça pelo clube da Luz, demonstrando uma maturidade tática invulgar para a sua idade. As suas exibições na Liga dos Campeões e o impacto imediato na seleção nacional culminaram na sua transferência para o Paris Saint-Germain no verão de 2024, onde rapidamente se adaptou ao mais alto nível do futebol europeu.
Bruno Fernandes concluiu a sua formação no Boavista, mas iniciou a carreira sénior em Itália, onde evoluiu ao serviço do Novara, da Udinese e da Sampdoria antes de regressar a Portugal em 2017 para assinar pelo Sporting. Em Alvalade, o médio assumiu a braçadeira de capitão e tornou-se a grande referência da equipa, registando marcas de golos e assistências fora do comum para a sua posição e conquistando três taças nacionais. O seu rendimento levou-o para o Manchester United em janeiro de 2020, clube onde se afirmou como capitão e líder incontestável, juntando aos troféus conquistados em Inglaterra a presença assídua nos maiores palcos internacionais como pilar da seleção portuguesa.
Veja, em baixo, a lista completa de candidatos à Bola de Ouro 2026.
- Bruno Fernandes (Manchester United / Portugal)
- Vitinha (Paris Saint-Germain / Portugal)
- Nuno Mendes (Paris Saint-Germain / Portugal)
- João Neves (Paris Saint-Germain / Portugal)
- Jude Bellingham (Real Madrid / Inglaterra)
- Pau Cubarsí (Barcelona / Espanha)
- Marc Cucurella (Chelsea / Real Madrid / Espanha)
- Ousmane Dembélé (Paris Saint-Germain / França)
- Luis Díaz (Bayern Munique / Colômbia)
- Gabriel Magalhães (Arsenal / Brasil)
- Erling Haaland (Manchester City / Noruega)
- Achraf Hakimi (Paris Saint-Germain / Marrocos)
- Harry Kane (Bayern Munique / Inglaterra)
- Khvicha Kvaratskhelia (Paris Saint-Germain / Geórgia)
- Lamine Yamal (Barcelona / Espanha)
- Sadio Mané (Al Nassr / Senegal)
- Marquinhos (Paris Saint-Germain / Brasil)
- Lautaro Martínez (Inter Milão / Argentina)
- Kylian Mbappé (Real Madrid / França)
- Lionel Messi (Inter Miami / Argentina)
- Michael Olise (Bayern Munique / França)
- William Pacho (Paris Saint-Germain / Equador)
- Julián Quiñones (Al Qadsiah / México)
- Rodri (Manchester City / Barcelona / Espanha)
- Fabián Ruiz (Paris Saint-Germain / Espanha)
- William Saliba (Arsenal / França)
- Ferran Torres (Barcelona / Paris Saint-Germain / Espanha)
- Vinícius Júnior (Real Madrid / Brasil)
- Cole Palmer (Chelsea / Inglaterra)
- Pedri (Barcelona / Espanha)