Portugal: Cavalo de Troia ou a oportunidade que faltava à indústria chinesa na Europa?

Nos últimos anos, Portugal tem-se destacado como um dos principais destinos europeus para o investimento direto chinês, consolidando-se como uma plataforma estratégica para a entrada da indústria chinesa na União Europeia.  Este fenómeno, que se intensificou após a crise financeira de 2011, tem vindo a transformar o panorama económico e industrial português, trazendo consigo oportunidades e desafios que merecem uma análise aprofundada. 

A invasão silenciosa: Investimentos chineses em sectores estratégicos

O investimento chinês em Portugal tem-se concentrado em sectores considerados estratégicos, como a energia, a indústria automóvel, a logística e as novas tecnologias.  Um dos exemplos mais emblemáticos é o projecto da CALB (China Aviation Lithium Battery) em Sines, que prevê a construção de uma mega-fábrica de baterias de lítio com um investimento de dois mil milhões de euros, criando cerca de 1.800 empregos diretos e representando mais de 4% do PIB nacional.

Além disso, empresas chinesas como a BYD têm manifestado interesse em estabelecer unidades de montagem automóvel em Portugal, aproveitando a localização geográfica e as infraestruturas logísticas do país. A aposta chinesa estende-se também ao sector das energias renováveis, com investimentos em parques eólicos offshore e na modernização da rede elétrica portuguesa.

Portugal como plataforma de expansão europeia

A posição geoestratégica de Portugal, aliada a uma política de incentivos ao investimento estrangeiro, tem tornado o país num ponto de entrada privilegiado para as empresas chinesas na Europa.  O porto de Sines, com a sua capacidade de movimentação de mercadorias e ligação às redes ferroviárias europeias, desempenha um papel crucial nesta estratégia, funcionando como um hub logístico para a distribuição de produtos chineses no mercado europeu.

Esta presença crescente da China em Portugal insere-se na iniciativa “Made in China 2025”, que visa transformar a China numa potência industrial global, promovendo a internacionalização das suas empresas e o acesso a mercados estratégicos.

Oportunidades e riscos: Uma balança delicada

Os investimentos chineses têm trazido benefícios significativos para a economia portuguesa, nomeadamente na criação de emprego, na revitalização de sectores industriais e na promoção da inovação tecnológica.  Contudo, esta dependência crescente do capital chinês levanta questões sobre a soberania económica e a capacidade de decisão estratégica do país. 

A União Europeia tem manifestado preocupações quanto à influência chinesa em sectores críticos, receando que esta possa comprometer a competitividade das empresas europeias e a segurança das cadeias de abastecimento  . A presença de empresas chinesas em Portugal pode, assim, ser vista como uma forma de contornar barreiras comerciais e regulatórias, permitindo à China consolidar a sua posição no mercado europeu através de uma “porta traseira”. 

Caminhos para uma parceria sustentável

Para que a relação entre Portugal e a China seja mutuamente benéfica e sustentável, é essencial que o país adopte uma abordagem estratégica, garantindo que os investimentos estrangeiros se alinham com os interesses nacionais e europeus.  Isto implica uma avaliação rigorosa dos projectos propostos, a salvaguarda dos sectores críticos e a promoção de parcerias que favoreçam a transferência de conhecimento e o desenvolvimento de competências locais. 

Além disso, é fundamental que Portugal colabore estreitamente com os seus parceiros europeus na definição de políticas comuns que assegurem uma concorrência leal e a proteção dos interesses estratégicos da União Europeia. 

Entre a oportunidade e a vigilância

Portugal encontra-se numa encruzilhada, onde as oportunidades oferecidas pelo investimento chinês devem ser equilibradas com uma vigilância atenta aos riscos associados.  O país tem a possibilidade de se afirmar como um polo de inovação e desenvolvimento industrial na Europa, mas para isso é necessário que as decisões sejam tomadas com base em critérios estratégicos e com uma visão de longo prazo. 

O “Cavalo de Troia” pode ser uma metáfora poderosa para descrever a entrada da China na Europa através de Portugal, mas cabe aos decisores políticos e à sociedade civil garantir que este cavalo não traga consigo surpresas indesejadas. 

António Ricardo Miranda