O casal de engenheiros vimaranenses que escolheu a vida em Paris
Elisa Castro Rocha e João Duarte, naturais de Guimarães, cruzaram‑se pela primeira vez no curso de Engenharia de Sistemas e Informática da Universidade do Minho e, quase duas décadas depois de iniciarem a vida a dois, decidiram mudar de país.
Hoje vivem em Paris: Elisa dedica‑se à investigação no Departamento de Data Science da Universidade de Hasselt (ramo de Paris) e João trabalha como analista/estatístico na Autoridade Bancária Europeia (EBA).
Ambos ingressaram na UMinho em 1989/90. Elisa escolheu LESI pela componente matemática e mais tarde especializou‑se em Matemática Aplicada, concluindo um doutoramento em Bioestatística na Universidade de Santiago de Compostela. A sua carreira passou pela University College London e pela OCDE, levando‑a atualmente a investigar o impacto das alterações climáticas na saúde. João seguiu naturalmente a área das tecnologias e dos sistemas de informação, trabalhando no retalho, nas telecomunicações e no setor bancário; transitou depois para a regulação financeira e integra hoje a EBA.
Em entrevista ao espaço alumni da UMinho explicam que a mudança para o estrangeiro ocorreu já depois dos 40, num momento em que a família alinhou projetos pessoais e profissionais: João recebeu uma proposta na EBA e o casal decidiu aceitar o desafio em conjunto, levando a filha então com 15 anos. A experiência de viver fora já vinha marcada por temporadas no estrangeiro durante os estudos de Elisa, e ambos salientam que o timing e a vontade de experimentar foram determinantes para avançar.
Entre os obstáculos enfrentados destacam‑se dificuldades práticas como a procura de habitação, requisitos de referências para arrendamento, exigências burocráticas para abrir contas bancárias e a adaptação da filha a um novo sistema escolar. Elisa admite o receio inicial de partir sem emprego garantido, mas aponta que a experiência trouxe apreço por novas culturas, redes de contacto e oportunidades profissionais.
Do período académico na UMinho guardam memórias de trabalho intenso, amizades duradouras e professores influentes; João recorda também a participação numa tuna universitária. Em Paris valorizam a oferta cultural, as amizades com expatriados e a facilidade de deslocação pela Europa, que alimentam tanto a vida pessoal como as ligações profissionais.
No balanço final, ambos consideram a mudança uma aposta bem‑sucedida: apesar das dificuldades iniciais, a mobilidade internacional abriu novas portas, trouxe enriquecimento pessoal e validou a escolha de recomeçar já depois dos 40, combinando ambição profissional com projeto familiar.