A seleção do Irão voltou a provar que não veio ao Mundial para a fotografia. Frente a uma Bélgica com posse e pressão, os persas ergueram uma muralha tática e contou com um guarda‑redes em noite histórica, arrancando um empate a zero que vale muito mais do que um ponto na tabela.
Organizada num 5-4-1 compacto, a equipa iraniana privilegiou disciplina defensiva e transições rápidas. Mehdi Taremi foi a referência ofensiva, causando problemas na área belga e obrigando Thibaut Courtois a várias intervenções de qualidade. Ainda assim, a imagem do jogo pertenceu a Alireza Beiranvand: defesas decisivas — entre elas uma intervenção a curta distância e outra espetacular no segundo tempo — que mantiveram a baliza iraniana inviolada.
Apesar da clara superioridade territorial da Bélgica, com o controlo de bola a ser majoritário dos Diabos Vermelhos, o Irão fechou bem os espaços com cinco homens na defesa e médios compactos. Sempre que conseguiu sair em transição criou perigo; um momento de destaque foi um remate acrobático de Taremi que compeliu Courtois a uma defesa de alto nível. No primeiro tempo houve também um golo iraniano anulado por fora de jogo, mas isso não diminuiu a sensação de que a equipa visitante esteve ao nível nas zonas que mais contavam.
As alterações ofensivas feitas pela Bélgica não conseguiram desmontar a organização iraniana. A expulsão de Ngoy, já na segunda parte, deixou os europeus em inferioridade numérica e reforçou o mérito persa, que com dez jogadores soube gerir os instantes finais com competência. Mesmo sob pressão intensa — com remates e cantos sucessivos a favor da Bélgica — a defesa iraniana e, novamente, Beiranvand seguraram o resultado.
Este 0-0 coloca o Irão numa posição encorajadora: trata‑se de um ponto ganho frente a uma das favoritas e, sobretudo, da confirmação de que organização e resistência conseguem anular talento individual de uma das equipas que entrou no Mundial entre as favoritas.