Deixou-nos o Expresso, abriu a primeira televisão privada e ajudou a escrever a primeira Lei de Imprensa, logo após o 25 de Abril.
Francisco Pinto Balsemão era um dos decanos dos jornalistas portugueses. O seu nome atravessa décadas e confunde-se com a história recente da imprensa nacional.
Começou por trabalhar no Diário Popular, jornal da sua família, de seguida, em 1973, funda o Expresso e, em 1992, lança a SIC, a primeira televisão privada do País. O Expresso deu espaço à liberdade num tempo em que ainda era arriscado exercê-la. A SIC trouxe diversidade e novas vozes ao panorama televisivo português.
Menos lembrado, mas igualmente importante, foi o papel que teve na elaboração da primeira Lei de Imprensa, em 1975, logo após a Revolução. Ajudou a dar forma legal a um direito que o País acabara de conquistar: o de informar e ser informado em liberdade.
Até há pouco tempo, Balsemão mantinha-se orgulhoso detentor da Carteira Profissional de Jornalista n.º 18, símbolo de uma vida inteira dedicada à comunicação social e à liberdade de expressão.
Mais do que fundar um jornal e uma televisão, representa uma ideia de jornalismo que acredita no rigor, na independência e na responsabilidade. E, olhando o seu percurso, fica a sensação de que ajudou, de facto, a deixar o mundo um pouco melhor informado – e, tal como desejou, um mundo um pouco melhor.
Mário Adão Magalhães
(Não pratico deliberadamente o chamado Acordo Ortográfico).