O arquiteto João Barros Matos foi distinguido com o Prémio Europa Nostra durante a cerimónia dos European Heritage Awards / Europa Nostra Awards 2025, realizada em Bruxelas entre 12 e 14 de outubro, no âmbito do European Cultural Heritage Summit 2025, dedicado ao tema “Heritage Matters for Europe”.
O prémio foi atribuído na categoria Conservação e Reutilização Adaptativa, reconhecendo a excelência do projeto de adaptação da Fortaleza de Peniche a Museu Nacional da Resistência e da Liberdade da autoria do docente do Departamento de Arquitetura da Escola das Artes da Universidade de Évora. A obra foi galardoada pela sua qualidade arquitetónica e pela valorização do património histórico relacionado com a memória da resistência democrática em Portugal.
O projeto baseou-se na preservação da autenticidade das construções existentes, revelando quatro diferentes camadas de tempo: a rocha, a fortaleza, a prisão e o museu. A intervenção baseou-se na ideia de que conservar, adaptar e construir de novo são ações complementares que, em conjunto, estão na base do próprio conceito museológico. Inaugurado a 27 de abril de 2024, o museu é atualmente um espaço de memória da resistência contra o fascismo e da luta pela liberdade, integrando uma rede internacional de instituições dedicadas à preservação de locais de memória da repressão imposta por regimes autoritários.
Na mesma cerimónia, foram premiados outros dois projetos portugueses: o programa governamental Saber Fazer, na categoria Educação, Formação e Competências, e o projeto de revitalização da tecelagem tradicional de Almalaguês, na categoria Envolvimento dos Cidadãos e Sensibilização.
Os European Heritage Awards são promovidos pela Comissão Europeia e pela Europa Nostra e distinguem, todos os anos, 30 projetos de referência na área do património cultural europeu, abrangendo domínios como a conservação, investigação, educação e valorização do património material e imaterial.
O Comissário Europeu para a Equidade Intergeracional, Juventude, Cultura e Desporto, Glenn Micallef, e a Secretária-Geral da Europa Nostra, Sneška Quaedvlieg-Mihailović, marcaram presença na cerimónia.