Açores reforçam laços com a diáspora com novo programa para jovens universitários
Os Açores recebem, entre os dias 1 e 16 de julho, a primeira edição do FLAD Summer Program – Azores, um curso de verão dirigido a jovens descendentes de emigrantes açorianos nos Estados Unidos da América que pretende reforçar os laços entre as novas gerações da diáspora e o arquipélago.
A iniciativa resulta de um protocolo entre o Governo Regional dos Açores, a Universidade dos Açores e a Fundação Luso-Americana para o Desenvolvimento (FLAD), assente no objetivo de fortalecer as ligações culturais, científicas e económicas entre os Açores e as comunidades açorianas radicadas nos Estados Unidos.
Ao longo de duas semanas, os participantes irão desenvolver atividades nas ilhas de São Miguel e Terceira, combinando aulas e seminários, lecionados integralmente em inglês por docentes da Universidade dos Açores, com visitas de estudo e experiências de campo.
O programa pretende dar a conhecer o património natural, histórico e cultural açoriano, ao mesmo tempo que promove uma ligação duradoura entre os jovens e a terra de origem das suas famílias.
Das 49 candidaturas recebidas, 46 foram consideradas elegíveis, tendo sido selecionados 20 estudantes provenientes de universidades norte-americanas, entre as quais a Universidade de Massachusetts, nos seus vários polos, a Bridgewater State University, a University of Rhode Island, a Salve Regina University e a California State University, em Fresno. A seleção teve em conta critérios de diversidade geográfica e de paridade de género.
Por iniciativa da Associação Cultural Portuguesa da Bermuda, dois jovens descendentes de açorianos daquele território britânico da América do Norte também integram esta primeira edição do programa.
Durante a formação, os participantes terão contacto com áreas tão diversas como a geologia, a biodiversidade marinha e terrestre, a história, a literatura, a geopolítica, a economia, o turismo, os recursos hídricos, a agricultura, as tecnologias alimentares e os riscos naturais.
O programa inclui ainda visitas à Presidência do Governo dos Açores, ao Gabinete da Representante da República, à Base Aérea das Lajes, ao TERINOV e ao centro histórico de Angra do Heroísmo, classificado como Património Mundial pela UNESCO. Estão igualmente previstas atividades como o avistamento de cetáceos e o contacto com a exploração geotérmica da região.
A conclusão do curso com aproveitamento corresponde a uma unidade curricular, atribuindo seis créditos ECTS ou três créditos norte-americanos, sendo emitido pela Universidade dos Açores um certificado oficial de participação e conclusão.
Esta iniciativa prevê a realização de duas edições, em 2026 e 2027, inserindo-se nas comemorações dos 40 anos da FLAD, dos 50 anos da Universidade dos Açores e da Região Autónoma dos Açores, bem como dos 600 anos da descoberta do arquipélago.
A sessão de abertura decorre esta quarta-feira, 1 de julho, no Campus de Ponta Delgada da Universidade dos Açores, com a participação da pró-reitora para a Cooperação, Internacionalização e Ensino à Distância, Amélia Fonseca, do administrador executivo da FLAD, Carlos Costa Neves, e do diretor regional das Comunidades, José Andrade.