O Papa Francisco disse domingo no Vaticano que a preparação para o Natal exige uma “conversão” interior” que rejeite o egoísmo, a corrupção e a exploração dos mais pobres, que considerou “atitudes do diabo”.

“Com o nascimento de Jesus em Belém, é o próprio Deus que faz morada no meio de nós para libertar-nos do egoísmo, do pecado e da corrupção”, realçou, perante milhares de peregrinos e visitantes reunidos para a tradicional recitação do ângelus dominical, ao meio-dia de Roma.

Numa Praça de São Pedro onde já está colocada a Árvore de Natal e está a ser instalado o presépio, Francisco observou que a celebração do nascimento de Jesus é “sobretudo um acontecimento religioso”, pelo que além da “grande alegria exterior” é necessária uma “preparação espiritual”.

“Trata-se de deixar os caminhos cómodos mas enganadores dos ídolos deste mundo: o sucesso a todo custo, o poder à custa dos mais fracos, a sede de riqueza, o prazer a qualquer preço”, explicou.

O Papa repetiu estes alertas, convidando os católicos a expulsar as “atitudes pecaminosas” e a levar a cabo “uma mudança” na sua vida, isto é, a “converter-se todos os dias, um passo em frente, todos os dias”.

Falando no segundo domingo do Advento, o tempo litúrgico de quatro semanas com que a Igreja Católica prepara o Natal, Francisco disse que a mensagem destes dias se centra num “anúncio feliz” do Reino de Deus que já está “no meio” da humanidade, a “mensagem central” da missão cristã.

“Quando um missionário, um cristão vai anunciar Jesus, não faz proselitismo como se fosse um adepto de futebol que procura mais simpatizantes para a sua equipa, vai simplesmente anunciar: o Reino de Deus está no meio de vós”, assinalou.

O Papa sustentou que, quando a proposta de Deus é acolhida com “fé e humildade”, nascem “o amor, a alegria e a paz”.

“Que a Virgem Maria nos ajude no encontro com este Amor cada vez maior que na noite de Natal se fez pequeno, pequeno, como uma semente caída na terra; e Jesus é esta semente, a sementes do Reino de Deus”, pediu.

Francisco despediu-se com a recordação de que esta quinta-feira, 8 de dezembro, vai voltar a estar com os peregrinos, no ângelus e na tradicional homenagem à Imaculada Conceição, na Praça de Espanha, em Roma.